Vandaag verdere verkentocht van Rīga. We gaan na het ontbijt direct op stap. Eerste stop is bij de Brīvības piemineklis, het Vrijheidsmonument, herdenking van de Letse onafhankelijkheidsstrijd van 1918-1920.
We zijn dan net buiten de oude stad en lopen over de Brīvības bulvāris. Twee zaken vallen op, de fraaie Russisch-orthodoxe Kristus Piedzimšanas pareizticīgo katedrāle (mooi hè, dat Lets) en de vele wegwerkers. Bij aankomst hadden we al ondervonden dat er veel gaten en kuilen in toegangswegen naar de stad zaten, maar in dit gedeelte van de stad wordt er gelukkig aan de weg gewerkt.
Ons eerste doel is de vele fraaie Art Nouveau – Jugendstil huizen waar Riga om bekend staat. We lopen via de Elizabetes iela naar de Alberta iela, daar zijn de toppers verzameld. Een foto zegt meer dan veel woorden dus deze blog wordt even flog:
We zijn niet de enigen die genieten van de inderdaad zeer fraaie huizen. Helaas steekt het fenomeen lemmingen weer even de kop op. Deze keer gelukkig niet allemaal gewapend met paraplu en duidelijk meer geïnteresseerd in de omgeving, deed ons vast stellen dat dit geen cruise- maar gewone bus toeristen waren..
Na deze indrukwekkende architectuur gaan we, na een korte capu-pauze, verder naar enkele gebouwen die wel in onze gids worden genoemd, maar waarvan we niet zeker wisten of we die gisteren al bewonderd hadden... Tweede doel is de Rigas pils of Riga burcht. Valt tegen. (niet alleen omdat het niets met pils heeft te maken). Saai gebouw:
We genieten meer van het uitzicht daar vlakbij aan het water van de westelijke Dvina: de overgang van het oude Riga en de brug en gebouwen daar dichtbij is groot.
Laatste doel voor deze dag is de aan het Raadhuisplein gelegen Melngalvju nams, het House of the Blackheads. Oorspronkelijk uit de 14e eeuw en dienend als vesting voor het Gilde van ongetrouwde Duitse kooplui in Riga…. Door Duitsers tot ruïne gebombardeerd in 1941 en door de Russen in 1948 gesloopt, maar herbouwd van 95-99. Fraai.
We treffen op weg daar naartoe nog dit fraaie beeldhouwwerk, niet in onze gidsen genoemd, maar wij vonden het mooi:
Als laatste naar het gisteren al opvallende Kaķu nams, het Kattenhuis, uit 1909. Huis van een rijke koopman die niet tot een Gilde mocht toetreden (getrouwde Duitser?) en die uit onvrede een fraai huis liet bouwen met 2 katten op het dak die met hun kont naar de aangrenzende gildehuizen gekeerd stonden. De hierop volgende rechtszaak (de Rijdende Rechter avant la lettre) heeft er voor gezorgd dat de katten 180 graden gedraaid moesten worden.
We lunchen laat in een afgelegen restaurantje en genieten van de clubsandwich. Daarna het volgende:
We besluiten niet verder te wandelen en hebben geen zin meer in het museum van Stadsgeschiedenis en Scheepvaart (toch een soort must op deze maritieme expeditie), dus gevolg is een rustige namiddag op de ruime hotelkamer in Riga, waar het steeds harder gaat regenen en nu ook onweren….
We dineren bij restaurant Pētergailis: Thaise soep, aubergine met geitenkaas, roasted duck met oranje couscous en Letse karbonade met groene kaas. Wit en rood, espresso toe. Voldaan en tevreden retour naar ons hotel, opmaken voor een flinke autorit naar Klaipeda, Litouwen.
