Ninghai 26 nov 2012, The Birds

Vanochtend vroeg kreeg ik per satelliet van het thuisfront een vraag over dieren- en met name vogelbeleving aan boord. 

Dat treft! Juist vanochtend kan ik U deelgenoot maken van, wat hier aan boord bekend staat als The War on Birds! 

De positie van de Ninghai is om 08.00 uur LT 12°45'S 153°23'E, onderweg naar Lae, Papua Nieuw Guinea. Richting Solomon Sea moeten we aan de Zuid Oost kant van PNG door de Louisiade Archipelago.  

Van Panuwaiyayapuna Island tot Kiriwina (onderdeel van de Tribiand Islands) worden ze verwacht. De Vogels… 

Door de bouwers uit Polen is de Ninghai uitgerust met een boeg waarachter een grote dwarsgeplaatste constructie is gemaakt die golfslag aan dek moet tegenhouden. Prima zeemanschap maar met een belangrijk nadeel: deze constructie zorgt voor de ideale aanvalsplek voor vogels.  

De opwaartse luchtstroom zou zelfs een matige zweefvlieger uren in de lucht houden, dus je kunt wel van een vogelwalhalla spreken! Amper vleugelbeweging nodig en het eten springt voor je neus uit het water. Nu zijn de meeuwensoorten hier rond PNG (niet te verwarren met de saaie, verwende kok- of zilvermeeuw soorten zoals wij die in Nederland kennen) bekend om hun agressie. Tegen alle vissoorten.  

Tja.. Nou en?  

Nu komt de Ninghai in beeld: de Vogelpoep van deze meeuwen is ook uitermate agressief! Niet te verwarren met de milde poep uit Zuid Amerika die in jaren 70 in grote hoeveelheden naar Europa werd verscheept om als mest te dienen (gujana of zoiets), maar de mestsoort die verschrikkelijke ziektes overdraagt (zijn er in Nederland niet hele kippenbatterijen, waarvan die kippen zo nodig naar buiten moeten, hier het slachtoffer van geworden? En duivenmelkers die huilend hun geliefde roekoes moesten ruimen vanwege deze Vogelziekte? Gesloten kinderboerderijen?) en, de verflaag van schepen enorm aantast!  

Eergisteren waren er al de eerste voortekenen: veel vliegende visjes voor de boeg, die de voorhoede van de belagers wel moesten aantrekken. Gisterochtend al het bewijs dat er tegen de Ninghai al een eerste aanval is uitgevoerd. Aanval? Jazeker! Het bewijs is hier op deze foto aangegeven: de boeg zit onder de vogelpoep! 

Er zijn geen wapens aan boord, maar alle bemanningsleden zouden nu wel een hagelgeweer willen bezitten. Puur uit defensie natuurlijk. De kapitein, vogelpoephater pur sang,  glunderde van oor tot oor na het door mij terloops genoemde Goalkeeper systeem van de Nederlandse Marine (iets van tig-duizend kogels per seconde: last line of defence..), maar iets teveel van.. 

Het is nu bijna 13.00 uur en iedereen is gespannen….. 

Oh ja: de Dieren. Ik heb een korte vragenronde gehouden, maar geen van de bemanningsleden is lid van WNF, de vogelbescherming of iets van Varkens in Nood. Nagenoeg iedereen is begaan met dieren, maar er zijn geen dieren aan boord. Geen trouwe kwispelende scheepshond, geen vriendelijk spinnende scheepskat, geen aquarium of wat dan ook. Iedereen werkt ruim 12 uur per dag en alleen op zondagmiddag is men vrij (behalve de wachtlopers of als we in een haven (of in de buurt daarvan) zijn). In havens overigens worden de trossen voorzien van “ratteketsers” (spelling klopt, is nog van 1960) een soort schild dat ongedierte moet beletten aan boord te klimmen. Bij de gangway staat 24/7 een matroos die alles wat op een dier lijkt wegstuurt. Onverbiddelijk. De eventuele vliegen of insecten (op zee geen last van) worden in havens direct door Messman, met vliegenmepper en spray met veel rode stickers uitgerust, opgevangen. 

Uit de enquête bleek overigens wel dat vogels de favoriet diersoort zijn onder de bemanning, met name kip.  

Maar dat recept komt later... 

Warcorrespondent Dirk